Os holandeses, na \u00e9poca Prov\u00edncias Unidas dos Pa\u00edses Baixos do Norte, j\u00e1 comerciavam amigavelmente com os portugueses, estes trazendo mercadorias do Oriente, aqueles distribuindo-as na Europa. Mas a Uni\u00e3o Ib\u00e9rica subverteu o quadro pol\u00edtico entre a Holanda e a Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica, pois, desde 1579 a Holanda havia rompido unilateralmente com a Espanha. Esta era uma independ\u00eancia longamente almejada pela Holanda que, agora, aproveitando-se da Uni\u00e3o Ib\u00e9rica, decidiu atacar o Brasil que se tornara territ\u00f3rio colonial da Espanha inimiga. Al\u00e9m disso, a Espanha vinha atuando na Uni\u00e3o Ib\u00e9rica de modo a prejudicar os neg\u00f3cios da Holanda no Atl\u00e2ntico.<\/p>\n
A produ\u00e7\u00e3o de a\u00e7\u00facar no Brasil, principalmente na Bahia e Pernambuco, h\u00e1 muito tempo suscitava cobi\u00e7a nos piratas holandeses. Por isso a Holanda j\u00e1 tinha feito muitas tentativas, todas infrut\u00edferas, para atacar e tomar Salvador em 1599, 1604 e 1624. Na \u00faltima tentativa, os holandeses j\u00e1 tinham fundado a Companhia das \u00cdndias Ocidentais (CIO) em 1621, logo ap\u00f3s o t\u00e9rmino de uma tr\u00e9gua celebrada entre Holanda e Espanha. A CIO era uma empresa patrocinada pelos Estados Gerais da Holanda, com a participa\u00e7\u00e3o de investidores privados que objetivava a explora\u00e7\u00e3o comercial da Am\u00e9rica, mas extraoficialmente patrocinava a pirataria. Assim a CIO estava institu\u00edda engenhosamente como anteparo que juridicamente resguardava os Estados Gerais.<\/p>\n
Para levantar fundos para um novo ataque, desta vez em Pernambuco, gale\u00f5es espanhois carregados de metais preciosos, que vinham do Vice-Reino da Nova Espanha (M\u00e9xico) foram saqueados por piratas holandeses em 1620, levantando os maiores lucros da hist\u00f3ria da pirataria.[1]\u00a0N\u00e3o tendo conseguido conquistar a capital do Brasil em 1624, em 1630 os holandeses conseguiram tomar Pernambuco, a partir de Olinda.<\/p>\n