{"id":8435,"date":"2025-06-25T07:30:44","date_gmt":"2025-06-25T07:30:44","guid":{"rendered":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/?p=8435"},"modified":"2025-06-03T12:17:29","modified_gmt":"2025-06-03T12:17:29","slug":"cesar-lattes-o-jovem-fisico-que-revolucionou-a-ciencia-no-brasil","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/?p=8435","title":{"rendered":"Cesar Lattes: o jovem f\u00edsico que revolucionou a ci\u00eancia no Brasil"},"content":{"rendered":"

Com apenas 23 anos, suas descobertas sobre o p\u00edon projetaram o Brasil no cen\u00e1rio mundial da f\u00edsica e impulsionaram a cria\u00e7\u00e3o de institui\u00e7\u00f5es que transformaram a pesquisa cient\u00edfica no pa\u00eds.<\/span><\/h4>\n

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Em 1947, o mundo da ci\u00eancia voltava os olhos para um nome que soava improv\u00e1vel para muitos: Cesar Lattes, um jovem f\u00edsico brasileiro de apenas 23 anos. Filho de imigrantes italianos, nascido em Curitiba em 11 de julho de 1924, Lattes se formou em F\u00edsica pela Universidade de S\u00e3o Paulo (USP)<\/a><\/strong><\/span> aos 19 anos, onde foi orientado por dois gigantes da f\u00edsica: Gleb Wataghin e Giuseppe Occhialini. Mal sabia ele que, em poucos anos, estaria no centro de uma das descobertas mais importantes da f\u00edsica moderna.<\/p>\n

Entre 1946 e 1948, Lattes participou de duas experi\u00eancias cruciais que comprovaram a exist\u00eancia de uma part\u00edcula subat\u00f4mica prevista teoricamente anos antes pelo f\u00edsico japon\u00eas Hideki Yukawa: o m\u00e9son pi, ou p\u00edon. Essas descobertas alteraram os rumos da f\u00edsica de part\u00edculas e colocaram o Brasil no mapa da ci\u00eancia mundial. A primeira comprova\u00e7\u00e3o veio com a an\u00e1lise de emuls\u00f5es nucleares expostas aos raios c\u00f3smicos em grandes altitudes. Lattes realizou suas medi\u00e7\u00f5es na Bol\u00edvia, no alto do monte Chacaltaya, enquanto Occhialini fazia o mesmo na Fran\u00e7a. Ambos integravam o grupo de pesquisa da Universidade de Bristol, no Reino Unido, liderado por Cecil Powell. O artigo publicado na revista Nature<\/a><\/em><\/strong><\/span>, em 1947, com a assinatura de Lattes, Powell, Occhialini e Hugh Muirhead, repercutiu mundialmente. Tr\u00eas anos depois, a descoberta garantiria o Pr\u00eamio Nobel de F\u00edsica a Powell \u2013 reconhecimento que, muitos defendem, deveria ter sido compartilhado com Lattes.<\/p>\n

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\nFigura 1. Ces<\/strong>ar Lattes e Eugene Gardner com o sincroc\u00edclotron na Universidade de Berkeley.
\n<\/strong>(Fonte: CBPF\/ Arquivo. Reprodu\u00e7\u00e3o)<\/h6>\n

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Progresso cient\u00edfico brasileiro<\/strong><\/h4>\n

No ano seguinte, Lattes novamente surpreenderia o mundo ao conseguir produzir artificialmente o p\u00edon, em parceria com o f\u00edsico Eugene Gardner, utilizando o c\u00edclotron do laborat\u00f3rio de Ernest Lawrence, nos Estados Unidos. A comprova\u00e7\u00e3o experimental do p\u00edon n\u00e3o apenas validava a teoria de Yukawa como consolidava o Brasil como um pa\u00eds capaz de gerar ci\u00eancia de ponta.<\/p>\n

Apesar das oportunidades no exterior, Lattes optou por voltar ao Brasil. Estava convicto de que a ci\u00eancia s\u00f3 avan\u00e7aria se houvesse compromisso e apoio dos governos nacionais. Em sua volta, se uniu a outros nomes fundamentais para a hist\u00f3ria da ci\u00eancia brasileira \u2013 como Jos\u00e9 Leite Lopes, Jayme Tiomno, Elisa Frota-Pess\u00f4a, M\u00e1rio Schenberg e Marcelo Damy \u2013 para lutar pela institucionaliza\u00e7\u00e3o da pesquisa cient\u00edfica no pa\u00eds. Em 1949, essa articula\u00e7\u00e3o deu frutos com a cria\u00e7\u00e3o do Centro Brasileiro de Pesquisas F\u00edsicas (CBPF)<\/span><\/a><\/strong>, marco da consolida\u00e7\u00e3o da f\u00edsica moderna no Brasil. O movimento, no entanto, n\u00e3o parou por a\u00ed. Poucos anos depois, surgiram o Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient\u00edfico e Tecnol\u00f3gico (CNPq)<\/a><\/strong><\/span> e a Coordena\u00e7\u00e3o de Aperfei\u00e7oamento de Pessoal de N\u00edvel Superior (Capes)<\/span>,<\/a><\/strong> seguidos pela Funda\u00e7\u00e3o de Amparo \u00e0 Pesquisa do Estado de S\u00e3o Paulo (Fapesp)<\/a><\/strong><\/span> e outras funda\u00e7\u00f5es estaduais, al\u00e9m do pr\u00f3prio Minist\u00e9rio da Ci\u00eancia, Tecnologia e Inova\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

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\nFigura 1. C\u00e9sar Lattes, M\u00e1rio Schenberg e Jos\u00e9 Leite Lopes, f\u00edsicos brasileiros.<\/strong>(Fonte:\u00a0http:\/\/zenith.mast.br<\/a>. Reprodu\u00e7\u00e3o)<\/h6>\n

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Coopera\u00e7\u00e3o internacional<\/strong><\/h4>\n

Lattes tamb\u00e9m foi pe\u00e7a-chave para promover a coopera\u00e7\u00e3o internacional em f\u00edsica, inclusive com o Jap\u00e3o, e para a cria\u00e7\u00e3o de laborat\u00f3rios em territ\u00f3rio nacional, como na USP, na Unicamp e na Universidade Federal do Mato Grosso (UFMT). Como defensor incans\u00e1vel da f\u00edsica experimental, ajudou a formar novas gera\u00e7\u00f5es de cientistas brasileiros. Seu impacto foi t\u00e3o profundo que, segundo o f\u00edsico Jos\u00e9 Leite Lopes, \u201co trabalho dele mostrou que era poss\u00edvel um jovem brasileiro fazer uma descoberta importante na f\u00edsica universal\u201d. O feito inspirou pa\u00edses latino-americanos como Peru, Bol\u00edvia e Argentina a investir mais em ci\u00eancia. Lattes era, ent\u00e3o, um s\u00edmbolo: o her\u00f3i nuclear brasileiro em plena Guerra Fria, num momento em que a f\u00edsica ganhava protagonismo pol\u00edtico e cultural no mundo.<\/p>\n

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\u201cA fama de Lattes galvanizou a comunidade cient\u00edfica, que passou a se organizar para defender pol\u00edticas p\u00fablicas de apoio \u00e0 pesquisa.\u201d<\/em><\/span><\/h4>\n

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Esse prest\u00edgio teve reflexos diretos na cria\u00e7\u00e3o, em 1948, da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ci\u00eancia (SBPC)<\/a><\/strong><\/span>. A fama de Lattes galvanizou a comunidade cient\u00edfica, que passou a se organizar para defender pol\u00edticas p\u00fablicas de apoio \u00e0 pesquisa. Foi tamb\u00e9m nesse contexto que o almirante \u00c1lvaro Alberto prop\u00f4s a cria\u00e7\u00e3o de um conselho nacional de pesquisa, o embri\u00e3o do CNPq.<\/p>\n

No mesmo ano, Lattes lotava audit\u00f3rios com suas palestras sobre f\u00edsica nuclear. Em uma delas, na Faculdade de Direito da USP, falou sobre a produ\u00e7\u00e3o artificial de m\u00e9sons, apresentado por ningu\u00e9m menos que Gleb Wataghin. A ci\u00eancia come\u00e7ava a ocupar espa\u00e7os de destaque na vida p\u00fablica brasileira \u2013 e Lattes era o principal rosto dessa transforma\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

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\u201cSua hist\u00f3ria mostra que \u00e9 poss\u00edvel fazer ci\u00eancia de excel\u00eancia mesmo em condi\u00e7\u00f5es adversas.\u201d<\/em><\/span><\/h4>\n

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Apesar de sua notoriedade nas d\u00e9cadas seguintes, o nome de Cesar Lattes tem se tornado cada vez menos conhecido pelas novas gera\u00e7\u00f5es. Em 2018, uma tentativa de resgate simb\u00f3lico veio com a emiss\u00e3o de um selo conjunto em sua homenagem e \u00e0 da cientista Johanna D\u00f6bereiner, outra gigante da ci\u00eancia brasileira. Mas esse reconhecimento ainda \u00e9 insuficiente frente \u00e0 import\u00e2ncia de sua trajet\u00f3ria.<\/p>\n

Como disse Leite Lopes, Lattes foi um divisor de \u00e1guas. Sua hist\u00f3ria mostra que \u00e9 poss\u00edvel fazer ci\u00eancia de excel\u00eancia mesmo em condi\u00e7\u00f5es adversas \u2013 e que isso pode mudar n\u00e3o apenas uma carreira, mas o rumo de um pa\u00eds. Lattes costumava dizer que foi \u201carrastado pela hist\u00f3ria\u201d.<\/p>\n

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Capa. UFMG. Reprodu\u00e7\u00e3o<\/h6>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Com apenas 23 anos, suas descobertas sobre o p\u00edon projetaram o Brasil…\n","protected":false},"author":19,"featured_media":5701,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[1,2],"tags":[],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8435"}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/19"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=8435"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8435\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":8436,"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8435\/revisions\/8436"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/5701"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=8435"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=8435"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistacienciaecultura.org.br\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=8435"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}