A população mundial confia na ciência e espera que ela resolva os desafios atuais. Isso é o que aponta a última edição do relatório 3M 2022 State of Science Index (SOSI), publicado em abril. Os dados do SOSI mostram que pessoas de todo o mundo acreditam na ciência para gerar impacto social, incluindo soluções para sustentabilidade, equidade nas áreas STEM (acrônimo em língua inglesa para “science, technology, engineering and mathematics“) e desafios de saúde.
O SOSI é um estudo anual realizado para a 3M pela empresa de pesquisa global Ipsos. A pesquisa analisa a população geral de 17 países para acompanhar a imagem pública da ciência, revelando tendências ao longo do tempo sobre o quanto as pessoas confiam, respeitam e valorizam a ciência e o papel que ela desempenha em suas vidas.
Em sua quinta edição, a pesquisa mostrou que, embora todas as gerações tenham uma confiança alta na ciência (90% mais jovens, 89% mais velhos), as gerações mais jovens são mais propensas a dizer que a ciência é muito importante para suas vidas cotidianas (61% versus 53%).
No entanto, a desinformação e as fake news são uma ameaça à credibilidade da ciência. Enquanto 90% das pessoas pesquisadas dizem que confiam na ciência e 86% confiam nos cientistas, essa porcentagem cai para 75% quando se trata da confiança nos fatos científicos relatados nas notícias tradicionais e para 44% nos fatos científicos reportados nas mídias sociais. Por outro lado, 83% querem ouvir mais dos cientistas sobre seu trabalho, apresentando a oportunidade de comunicação direta em plataformas tradicionais e sociais.
Desafios atuais
A maioria dos entrevistados apontou a ciência como a solução para os grandes desafios da atualidade. Além da pandemia, os entrevistados querem que a ciência priorize a resolução dos efeitos das mudanças climáticas (58%), abastecimento de água potável e saneamento (56%), qualidade do ar (55%) e igualdade de acesso a cuidados de saúde de qualidade (54%).
À medida que os impactos das mudanças climáticas crescem e se expandem, mais entrevistados esperam que a ciência traga soluções para eles. Para muitos, os problemas causados pelas alterações climáticas estão se tornando pessoais: a grande maioria dos entrevistados está preocupada que eles ou um familiar possam ser deslocados de onde moram no futuro devido a condições climáticas extremas relacionadas às mudanças climáticas (79%). Eles também relatam estar mais preocupados hoje do que há um ano com a intensificação de desastres naturais (74%), poluição por plásticos oceânicos (73%) e poluição do ar (71%).
Outro desafio apontado pelos entrevistados é equidade nas áreas STEM. Em todo o mundo, as barreiras para uma forte educação no setor estão aumentando, e permanecem através da força de trabalho profissional. A implicação de aumentar as barreiras da educação STEM é significativa, pois a educação estabelece as bases para futuras oportunidades de carreira. Treze dos 17 países pesquisados tiveram um aumento ano a ano na porcentagem de pessoas que relataram bloqueios na educação STEM. Eles identificam o acesso (76%), acessibilidade (47%), prioridades pessoais concorrentes (37%) e preconceito/preconceito em relação às mulheres ou minorias (33%) como as maiores barreiras. Enquanto 87% das pessoas acreditam ser importante aumentar a diversidade e a inclusão nos campos STEM, 71% dizem que as minorias sub-representadas muitas vezes não recebem igual acesso à educação STEM.
Por fim, a saúde permanece uma grande preocupação dos entrevistados. A maioria espera que a ciência possa melhorar o acesso e promover a equidade em saúde. No geral, os entrevistados acreditam que além da pandemia atual, a ciência deve priorizar curas para doenças crônicas (62%), tratamentos contra o câncer (57%), vacinas para futuras pandemias (50%), abordando questões de saúde mental e emocional (50%) e abordar as causas profundas/motores sociais dos problemas de saúde (46%).
